環狀山手線 令人又愛又恨
日期：2016/05/19
【聯合新聞網】對外國觀光客來說，環狀的山手線是認識東京地鐵的第一印象，沿途幾乎是「想去的地方都會到」；它也是滿足從衛星城市搭長途線進都心上班的日本人「最後一哩路」，尖峰時段載客率百分之兩百，擁擠程度破表，但兩分半鐘一班、幾乎涵蓋東京熱門車站的便利性，讓日本人對它又愛又恨。
東京都心房價高，許多人從鄰近埼玉縣、神奈川縣坐長途電車進東京工作、上學，在新宿、池袋、東京等前三大交通樞紐轉車，與山手線交錯的電車路線高達五十條。二○一三年的官方數字說，從上野到御徒町區間一班十一節車廂可載三萬九千人，但往往擠進七萬九千人，平均乘車率高達百分之兩百零二。
山手線前身是明治時代、西元一八八五年通車的「品川線」，已逾一百卅年歷史，一九二五年與東北本線及東海道本線延伸連接，才升級為環狀線，全長卅四點五公里、廿九站，繞行一整圈約六十分鐘，單向有廿四班列車同時在鐵軌上運行。
很多人不知道，其實經營者ＪＲ東日本定義山手線並非環狀線，它從品川到田端連成廿點六公里的「五分之三圓」；大家認識的山手線，還要加上田端到東京的「東北本線」及東京到品川的「東海道本線」。
官方統計顯示，二○一四年這五分之三圓平均每日運量超過一○七萬人次，年度營收一千五百卅多億日圓。因其交通便利性，沿線是不動產業者推薦穩賺不賠的置產地點。
對日本人而言，站距短、發車頻率高的山手線是到東京都心最後一哩路的工具。山手線的好處是坐錯方向，繞一圈還是能到。